Международный день защиты детей учрежден в ноябре 1949 года в Париже решением сессии Международной демократической федерации женщин, где была произнесена клятва "о безустанной борьбе за обеспечение прочного мира как единственной гарантии счастья детей". ООН поддержала эту инициативу и объявила защиту прав, жизни и здоровья детей одним из приоритетных направлений своей деятельности.